Outils spirituel // article 3 - La Prière
La contemplation
Dans notre précédent article, « 2 – Outils spirituels : la méditation », nous avons défini la méditation comme suit :
« Moyen pour étudier et approfondir un raisonnement par la contemplation de la vérité. La vérité chrétienne étant le Verbe, c’est-à-dire la Parole de Dieu, sa contemplation nous rapproche de la Vérité. »
Cela nous amène à deux questionnements :
→ Qu’est-ce que la contemplation ?
→ Comment la pratiquer ?
Revenons à notre cher Larousse pour définir le mot contemplation :
Action de contempler quelqu’un, quelque chose, de les regarder avec attention et longuement : contemplation d’un tableau.
État de l’esprit qui s’applique profondément à un objet intellectuel, état de l’âme qui se donne tout entière à la méditation : contemplation intérieure.
Union à Dieu par la connaissance affective.
Nous pouvons observer que la contemplation est étroitement liée à la méditation. Méditer serait donc contempler Dieu, ou plus précisément : éduquer son esprit à concentrer son attention sur Dieu afin de s’unir à Lui au travers d’une réflexion intérieure profonde.
Mais comment faire en pratique ?
Le premier axe d’union à Dieu que l’on peut aborder est la prière.
Nous avons tous entendu ce mot au cours de notre vie, mais savons-nous réellement comment prier et ce que cela implique ?
Certains seront familiarisés avec le concept de mantra : répéter quotidiennement une affirmation afin que celle-ci se manifeste dans notre vie. À la manière du Secret (film sur le « pouvoir d’attraction »), une énergie en nous se manifesterait à force de répétition d’une phrase courte et claire exprimant ce que nous désirons. Cette méthode est souvent présentée comme une recette simple et efficace pour obtenir ce que l’on veut : une demande adressée à « l’univers », sans savoir réellement à qui l’on s’adresse.
Dans cette vision, tout viendrait de nous, pour nous, de manière égocentrée, et si cela ne fonctionne pas, c’est que nous ne « manifestons » pas correctement.
En prenant du recul sur ces recettes de type « manifester en 10 minutes » que l’on trouve sur YouTube, nous pouvons réintroduire la notion de prière, afin de comprendre ce qui se passe spirituellement lorsque nous « demandons quelque chose à l’univers ».
Qu’est-ce que la prière ?
Reprenons notre dictionnaire à l’entrée prière :
Acte rituel par lequel on s’adresse à une divinité ou à ses intercesseurs.
Ensemble de formules, en général codifiées, par lesquelles on s’adresse à Dieu.
Nous apprenons ainsi deux choses essentielles :
on s’adresse à Dieu — dans notre cas, le Dieu unique de la foi catholique ;
il existe des formules codifiées pour le faire.
Ceci est fondamental. Notre chemin spirituel s’accomplit en corrélation avec un monde invisible capable de nous atteindre. Comprendre l’interlocuteur de notre pratique permet d’éviter des dangers réels pouvant nous affecter jusque dans notre réalité concrète.
Pour approfondir ce sujet, vous pouvez lire « Expériences interdites » du père Jean-Marie Verlinde, ou regarder ses conférences disponibles sur YouTube.
Concernant la question « Qui est Dieu dans la pratique chrétienne ? », nous travaillons actuellement à la rédaction d’un ouvrage qui y répondra et sera disponible dans quelques mois. En attendant, Monsieur l’abbé Laguérie éclaire cette question dans plusieurs de ses interventions vidéo.
Le cœur de la prière
« Pour moi, la prière, c’est un élan du cœur,
c’est un simple regard jeté vers le ciel,
c’est un cri de reconnaissance et d’amour
au sein de l’épreuve comme au sein de la joie. »
— Saint Jean Damascène
Et là se trouve le cœur de cette pratique : regarder Dieu avec attention pour qu’Il se révèle.
Qu’Il se révèle en nous, par l’Esprit Saint qui nous habite, et à nous, par Sa Parole.
La prière est un échange intérieur avec Lui :
un dialogue personnel et direct,
ou une réflexion indirecte sur Sa Parole transmise dans la Bible.
Lorsque l’on n’est pas pratiquant, ou que l’on n’a aucune formation catéchétique, se lancer dans la prière adressée à un Dieu que l’on ne connaît pas peut sembler complexe. Avant d’aller chercher des formules codifiées sur Internet, je me permets de vous proposer cette démarche simple :
Dans un lieu calme et rassurant, prenez un moment pour concentrer votre esprit sur la question de Dieu, et demandez-Lui simplement de se révéler à vous.
C’est une première démarche qui soulèvera sans doute de nombreuses questions, mais celles-ci trouveront leurs réponses dans la Bible, auprès d’un prêtre, ou dans la lecture des saints. Vous pouvez également vivre cette démarche dans l’église située près de chez vous.
La prière selon le Catéchisme de l’Église catholique
Dans Le Catéchisme de l’Église catholique (édition France Loisirs/MAME), la prière est définie ainsi :
« “Si tu savais le don de Dieu !” (Jn 4,10).
La merveille de la prière se révèle justement là, au bord des puits où nous venons chercher notre eau : là, le Christ vient à la rencontre de tout être humain. Il est le premier à nous chercher et c’est Lui qui demande à boire. Jésus a soif ; sa demande vient des profondeurs de Dieu qui nous désire.
La prière, que nous le sachions ou non, est la rencontre de la soif de Dieu et de la nôtre. Dieu a soif que nous ayons soif de Lui. »
Prières pour entrer dans la contemplation
Si vous souhaitez prier et vous rapprocher de Dieu sans avoir à formuler vous-même des mots, vous pouvez découvrir les prières essentielles catholiques. Ces formules permettent de se rapprocher du Seigneur et suscitent souvent des interrogations qui conduisent naturellement à la Bible. Dans cette pratique, Dieu vous guidera à votre rythme afin de se révéler à vous.
Psaume 43 (42), 3
Envoie ta lumière et ta vérité :
qu’elles me guident
et me conduisent jusqu’à ta demeure.
Saint Augustin — Confessions (IVᵉ–Vᵉ siècle)
Seigneur, fais que je te connaisse,
fais que je me connaisse.
Que je te cherche,
que je te trouve,
et que je t’aime.
Amen.
Saint Anselme — Proslogion, chap. 1
Seigneur mon Dieu,
apprends à mon cœur où et comment te chercher,
où et comment te trouver.
Si tu es absent, je ne peux te chercher ;
si tu es présent, je ne te vois pas.
Fais que je te désire en te cherchant,
et que je te trouve en te désirant.
Amen.
Saint Bonaventure — Itinerarium mentis in Deum (XIIIᵉ siècle)
Seigneur,
pénètre mon âme de ta lumière,
chasse les ténèbres de mon esprit,
afin que je te connaisse
non seulement par la foi,
mais par l’expérience de ton amour.
Amen.
Saint Thomas d’Aquin — Prière avant l’étude
« Créateur ineffable,
daignez projeter sur les ténèbres de mon intelligence
un rayon de Votre clarté… »Prière complète : « Créateur ineffable, qui des trésors de votre sagesse avez choisi les trois hiérarchies angéliques et les avez placées en un ordre admirable au-dessus du ciel empyrée ; Vous qui avez disposé avec tant d'harmonie les parties de l'univers ; Vous, dis-je, qu'on nomme à juste titre source de lumière et de sagesse, et principe suprême, daignez projeter sur les ténèbres de mon intelligence un rayon de Votre clarté, chassant de moi les doubles ténèbres dans lesquelles je suis né, celle du péché et celle de l'ignorance. Vous qui rendez diserte la langue des enfants, formez ma langue et versez sur mes lèvres la grâce de Votre bénédiction. Donnez-moi la pénétration pour comprendre, la capacité de retenir, la méthode et la facilité pour apprendre, la subtilité pour interpréter, une grâce abondante pour parler. Disposez le commencement, dirigez le progrès, couronnez la fin. Vous qui êtes vrai Dieu et vrai homme, qui vivez et régnez dans les siècles des siècles. Ainsi soit-il. »
Enfin, pour accompagner la découverte du catholicisme, vous pouvez vous munir d’un ouvrage remarquable :
« Petit écrin de prières » de Marc Vaillot , qui rassemble l’ensemble des prières essentielles de la tradition catholique.
En résumé :
- La méditation passe par la contemplation de Dieu et peut se définir ainsi : éduquer son esprit à concentrer son attention sur Dieu afin de s’unir à Lui au travers d’une réflexion intérieure profonde.
- La prière est un des axes de méditation chrétienne
- La prière se définit ainsi : Acte rituel par lequel on s’adresse à une divinité ou à ses intercesseurs.
Ensemble de formules, en général codifiées, par lesquelles on s’adresse à Dieu.
- Il est possible de prier sans enseignement catholique, en demandant a dieu de se révéler ou en utilisant des prières écrite par les saints ou des psaumes.